A lo largo de los años, hemos preguntado a muchos CTO exitosos de todo el mundo qué se necesitó para desarrollar sus carreras. Su consejo sobre habilidades indispensables tanto técnicas como personales se resume en este artículo.
El largo camino para convertirse en CTO
El Chief Technology Officer, o CTO, es un puesto de nivel C que se encuentra dentro del tercer nivel de un organigrama completo. Siguiendo al Presidente y CEO, un CTO se encuentra al mismo nivel que otros gerentes de nivel C, como el CIO (Chief Information Officer), CSO (Chief Security Officer) y CFO (Chief Financial Officer). Por supuesto, existen otros cargos de nivel C, pero no son relevantes para el enfoque de este artículo, por lo que no serán discutidos aquí.
No todos los ejecutivos de nivel C son iguales. Algunos tienen un reporte directo al CEO, mientras que otros no lo tienen. En una gran organización, es posible que el CTO no tenga contacto directo con ejecutivos de mayor jerarquía, a diferencia del CIO y CFO. Como resultado, estos últimos suelen recibir un salario más elevado que un CTO.
Sin embargo, el CTO podría ascender a la posición de CEO mucho más fácilmente que el CIO.
En promedio, convertirse en CTO lleva alrededor de 24 años desde la finalización de la educación superior. Según un estudio de Information Age, esto generalmente implica haber trabajado en cuatro empresas diferentes durante un período de uno a cinco años cada una, ocupando un total de ocho puestos durante este tiempo.
Habilidades de un CTO: ¿En qué debe ser bueno un CTO?
Un CTO debe estar familiarizado con todas las tendencias tecnológicas relevantes e infraestructuras tecnológicas, y estar preparado para implementarlas dentro de su empresa. También son esenciales un conocimiento amplio, una sensibilidad detallada hacia los aspectos humanos de todas las implementaciones de procesos y una profunda comprensión de las consideraciones comerciales.
La base de conocimientos requerida se desarrolla a través de una educación exhaustiva y una amplia experiencia. Como resultado, un CTO nunca se sorprende por una interrupción en un área directamente relacionada con el negocio principal de la empresa.
Es por eso que un CTO tiene más probabilidades de convertirse en CEO que otros ejecutivos de nivel C, como se mencionó anteriormente. Muchas variables están involucradas en llevar a un CTO a convertirse eventualmente en CEO, incluido estar en el lugar correcto en el momento adecuado.
Esto es solo para aclarar que no todos los CTO deben esperar que su carrera culmine en un puesto de CEO, pero si este es tu objetivo a largo plazo, debes comenzar enfocándote en tres aspectos muy importantes: construir tu experiencia laboral, actualizar tus habilidades como CTO de primer nivel y tener una sólida formación educativa.
Forjando tu camino para convertirte en CTO
Un camino de carrera tradicional puede llevarte a convertirte en CTO a lo largo de un extenso período de tiempo, y esto no es algo negativo. Durante ese tiempo, tendrás la oportunidad de explorar, experimentar y aprender repetidamente en diversas áreas y con distintas personas. El valor acumulado de estas experiencias, sin duda, te convertirá en un CTO mejor preparado.
No obstante, muchas personas en la actualidad optan por el camino más corto para asumir el rol de CTO. Por ejemplo, podrías convertirte en CTO más rápidamente si trabajas para empresas pequeñas. Cada vez es más común que las pequeñas empresas y startups permitan a los desarrolladores aprender su trabajo como CTO a medida que avanzan, a través de una combinación de experiencia en el campo y acceso a cursos profesionales.
Por esta razón, cada vez es más frecuente ver CTOs en sus 30 años en lugar de en sus 40, como solía ser lo habitual.
Algunas personas nacen con una confianza natural en sí mismas, la capacidad de lidiar con la presión y el estrés, y un talento para las relaciones humanas y la gestión de equipos. Otros desarrollan estas habilidades a través de la experiencia. Al final, realmente depende de ti elegir el camino que mejor te convenga.
No hay reglas fijas; sin embargo, podemos estar de acuerdo en tres vías básicas para construir tu experiencia laboral con el fin de convertirte en CTO. Puedes comenzar como CTO en pequeñas y medianas empresas, adquirir mucha experiencia en diferentes industrias o desarrollar una red profesional estratégica.
Convirtiéndote en CTO de una start-up o una pequeña empresa
Si ya trabajas para una empresa pequeña, comunica a tu equipo que te sientes preparado/a para trabajar como CTO. Si aún no estás en esta área, haz que las start-ups conozcan tus habilidades y experiencia aprovechando las oportunidades de networking en línea. Comienza personalizando tu perfil de LinkedIn, indicando tus objetivos profesionales junto con tu experiencia actual.
Dentro de LinkedIn, comunícate con los fundadores de start-ups e intenta ponerte en contacto con profesionales de otros campos. Un buen punto de partida para esto es unirse a grupos y empresas de LinkedIn dedicados a start-ups. Nunca sabes, incluso podrías encontrar a tu próximo empleador o tu propio socio para una start-up.
Facebook también puede ser útil, ya que hay muchos grupos de SaaS y start-ups a los que puedes unirte. También mantén un ojo en ProductHunt, ya que es una valiosa fuente de información y oportunidades de reclutamiento.
Prepárate para un inconveniente si eliges la vía rápida; tendrás que lidiar con altos niveles de responsabilidad, toma de decisiones estratégicas y a la vez manejar numerosas otras tareas de inmediato.
La experiencia en general puede ser un hito en tu carrera: algunos pueden enfrentarlo y utilizar esta experiencia para aprender rápidamente y avanzar en su carrera. Otros pueden sentirse abrumados por la presión e incluso renunciar a sus aspiraciones de convertirse en CTO, pensando que no son adecuados para el puesto. Por lo general, simplemente no estaban listos para este rol en ese momento.
Habilidades de CTO: una gran experiencia implica un largo tiempo en grandes empresas
El artículo publicado por Agilent en 2017 se basa en las carreras de 8 CTO de algunas de las empresas de tecnología más importantes del mundo. Los resultados de su estudio no representan un patrón para el éxito, sino más bien lo que los candidatos a CTO deberían haber hecho y logrado antes de asumir el cargo.
Seis de los CTO analizados habían trabajado para más de tres empresas y habían ocupado entre cuatro y siete puestos antes de alcanzar sus posiciones como CTO. Siete tenían entre 39 y 47 años cuando asumieron el cargo, solo uno era más joven (27).
La necesidad de más experiencia es comprensible: los CTO no solo necesitan una comprensión profunda de la tecnología, sino que también deben estar familiarizados con diferentes áreas del negocio, como marketing, ventas y finanzas.
Además, teniendo en cuenta que cada empresa tiene su propia forma de hacer las cosas, haber trabajado para varias empresas resulta en una base de experiencia más amplia y sólida, así como en una mayor capacidad de adaptación a los cambios en las condiciones del mercado.
Como resultado, los profesionales experimentados que se convierten en CTO generalmente son a la vez más visionarios y más pragmáticos.
Desarrollar una red profesional para construir confianza
Muchas pequeñas empresas aún no comprenden la importancia de formar parte de comunidades globales como una forma de construir su base de conocimientos y su red de negocios. Ser parte de una comunidad global es imprescindible para cualquier aspirante a CTO desde las primeras etapas de su carrera (idealmente, deberías empezar mientras aún eres estudiante).
Escuchar a muchos profesionales de diferentes campos y lugares ayuda cuando se trata de ser pionero en las mejores tecnologías. Al mismo tiempo, formar parte de un equipo o comunidad puede ser tu mejor carta de presentación cuando quieras promocionarte.
Sin embargo, no te detengas ahí; lo que realmente necesitas es confianza. Utiliza foros y comunidades para compartir conocimientos y ayudar a otros, aprovechando tus habilidades y conocimientos como CTO para ser visto como un miembro destacado de tu red. No descuides trabajar en tus propios proyectos: realiza presentaciones y comparte tus ideas.
Además de esto, es una buena práctica tener una lista de conferencias nacionales e internacionales y talleres específicos de la industria. Elige cuidadosamente aquellos que creas que te pueden brindar más conocimiento y adquisición de contactos, ¡y luego compra tus entradas!
El liderazgo es clave, pero ¿cuál es la clave del liderazgo?
Cada CTO debe ser un líder de equipo. Para algunas personas, esto es una actitud natural, pero también es un conjunto de habilidades que se puede mejorar con el tiempo a través de la experiencia o el estudio. Un CTO también debe ser un maestro en tecnología para ser creíble a los ojos de su equipo; un estatus que se puede obtener y mantener solo con un estudio constante a lo largo de su vida laboral.
Podemos resumir los principales requisitos para un líder de este tipo: ser capaz de comunicarse claramente en todos los niveles, liderar uno o más equipos de manera efectiva y ser una referencia en tecnología tanto para sus equipos específicos como para toda la empresa.
Las Soft skills se pueden caracterizar como las cualidades interpersonales que te permiten interactuar de manera segura y efectiva con tu equipo en todas las circunstancias, incluidas situaciones de alta presión. Una lista típica de las habilidades blandas que puedes desarrollar o mejorar incluiría: comunicación, liderazgo, trabajo en equipo, resolución de problemas, manejo de conflictos y gestión del tiempo.
La lista continúa, esto es solo un punto de partida.
Las habilidades técnicas deberían incluir familiaridad con la mayoría de las tecnologías de vanguardia, los frameworks y lenguajes más populares, así como el desarrollo de productos en inteligencia artificial, Internet de las cosas (IoT) y seguridad (DevSecOps). Lo más importante es que un CTO debe ser capaz de integrar o, idealmente, anticipar nuevas tecnologías.
Finalmente, aunque no todas las empresas requieren que un CTO lo haga, contribuir al crecimiento del equipo tecnológico y/o crear un departamento de investigación y desarrollo (I+D) para evaluar nuevas tecnologías es algo que debes ser capaz de hacer en algún momento de tu trayectoria profesional.
Sólida formación educativa
Una formación académica puede ser clave para una carrera brillante y duradera como CTO. Hace no muchos años, era la única opción disponible.
Por lo general, un aspirante a CTO debería tener una licenciatura en una materia STEM (Ciencias, Tecnología, Ingeniería o Matemáticas), una maestría en una materia fuera de la tecnología (generalmente negocios) y una serie de certificaciones relevantes y específicas.
Grado en STEM: el primer paso
La base de todo buen CTO suele ser una licenciatura en una materia STEM. En algunos países, el software y hardware informático están englobados dentro de una categoría de tecnología más amplia. Es interesante notar que especialidades periféricas, como las telecomunicaciones o la biotecnología, son relativamente comunes en la actualidad.
La universidad o instituto al que asistas y su reputación también son relevantes, especialmente en los primeros cinco años de tu carrera.
Máster
Un máster no es estrictamente necesario para convertirte en CTO, la experiencia es más importante, pero ayuda mucho. Algunos combinan el estudio con el trabajo, acortando el camino hacia el éxito, si puedes manejar trabajar y estudiar al mismo tiempo, por supuesto.
La opción más obvia de grado es un MBA (Master of Business Administration) – como CTO, se te pedirá que gestiones todos los aspectos del negocio.
Tener una buena comprensión de la estructura legal y regulatoria del país donde te encuentras, o incluso un conocimiento del derecho internacional, puede ser muy útil en algunos casos. Algunos aspirantes a CTO eligen un máster en derecho para complementar su grado STEM.
Es menos común que un aspirante a CTO realice un máster en una materia STEM o relacionada, pero aún podría ser una elección lógica si tu objetivo es trabajar en empresas de tecnología de vanguardia, donde se requiere un conocimiento muy específico y profundo.
Certificados técnicos actualizados
La tecnología cambia mucho más rápido de lo que a veces esperamos, por lo que puede ser realmente difícil mantener el ritmo y estar al día.
Desafortunadamente, no hay una solución fácil para esto, ningún truco o alternativa: debes estudiar, estudiar y luego estudiar aún más, a lo largo de toda tu vida.
El desafío más grande es que ahora, mucho más que en el pasado, cada desarrollador debe mantenerse actualizado en las tecnologías y lenguajes que ha utilizado desde sus años universitarios, al mismo tiempo que aprende constantemente una amplia gama de cosas nuevas.
La formación y los cursos son indispensables para los desarrolladores, aunque las empresas no siempre los analicen en detalle al evaluarte como candidato. Sigue asistiendo a estos cursos, pero no esperes que mágicamente faciliten mucho más tu camino hacia la cima. El esfuerzo personal y la dedicación continua son esenciales para mantenerte actualizado y crecer como profesional.
El CTO se comunica con diferentes áreas dentro de una empresa.
Las Soft Skills mencionadas anteriormente serán de gran valor dentro de los equipos que el CTO gestiona. Típicamente, el CTO supervisa cuatro equipos: UX (Experiencia de Usuario), backend, DevOps y QA (Aseguramiento de Calidad).
El equipo de Experiencia de Usuario (UX) es una parte esencial de casi cualquier start-up. Es responsable de crear la mejor experiencia posible para los usuarios a través de un diseño inteligente y desarrollo de front-end, y también coopera con otros equipos para alcanzar los objetivos establecidos.
El equipo backend es el más importante en una empresa tecnológica, mientras que el equipo DevOps aún está encontrando su posicionamiento natural dentro de la estructura de una empresa de tecnología.
El equipo de aseguramiento de calidad (QA) es responsable de probar la aplicación que se está construyendo para garantizar la ausencia de errores o fallas, mantener un rendimiento estable y eficiente y editar la documentación.
CTO Táctico vs CTO Estratégico
Frecuentemente hay una diferencia entre las tareas que se le exige a un CTO en una pequeña empresa y en una grande: típicamente, las tareas tácticas son preferidas por las pequeñas empresas, mientras que las grandes demandan operaciones más estratégicas.
En una pequeña empresa, como CTO, es más probable que se te pida que abraces tu trabajo como una misión. Eres el líder tecnológico y tienes un papel táctico: tus equipos de desarrollo, compañeros y gerentes esperarán decisiones claras y efectivas de tu parte, decisiones que pueden marcar la diferencia entre el fracaso y el éxito.
Tu rol será más fuertemente enfocado en STEM
Si trabajas para una empresa grande, se te asignarán varias tareas, pero tu objetivo principal será el negocio en sí. Se requerirá que utilices tus habilidades y conocimientos como CTO para contribuir a los objetivos más amplios de tu empresa.
Una visión de 360 grados será indispensable en este rol, ya que se te pedirá que tomes decisiones estratégicas. En este caso, una educación exclusivamente en STEM no es necesaria y podría ser incluso una limitación. La capacidad de entender y manejar aspectos comerciales y estratégicos más amplios será de gran importancia.
Únete a nuestra comunidad
¿Te apasiona el Backend? ¿Quieres cambiar tu trayectoria laboral? En nuestra plataforma de Talent puedes encontrar la forma de llevar tu carrera al siguiente nivel. Entra en nuestra web y encuentra tu trabajo ideal- Échale un vistazo.
Ser parte de la comunidad de Codemotion te permitirá potenciar tu experiencia y enfrentar nuevos desafíos que impulsarán tu carrera. Aprenderás nuevas habilidades técnicas y crecerás junto a otros miembros mediante el intercambio de opiniones y la creación conjunta. Tenemos dos comunidades para ti según tu experiencia:
- Si eres wanna-be-dev, junior-dev o early-mid-dev nuestra comunidad de Discord es para ti. Allí encontrarás recursos, eventos, formación, muchos compañeros de viaje y beneficios exclusivos.
Súmate aquí. - Si eres late-mid-dev, senior-dev, Tech Lead o CTO nuestra comunidad de Telegram es para ti. Allí encontrarás el mejor networking, artículos high-tech, debates de tendencias tech y beneficios exclusivos.
Súmate aquí.
¡Nos vemos en Codemotion!
