El viernes 13 de diciembre fue un día un poco especial: me encontré teniendo que elegir entre asistir al Xmas Dev de Microsoft o al Serverless Day, organizado en su mayoría por la comunidad de AWS Roma.
Pasé noches sin dormir, reorganizando las agendas, haciendo mil elucubraciones, involucrando dobles y tratando de dividirme en microservicios. Al final, tomé una decisión salomónica: iría por la mañana al Gazometro y por la tarde al Eur.
Esto a pesar de que hacía tres grados centígrados y todos los sitios de previsiones daban el diluvio universal como estimación optimista, tanto que mi moto, cuando me vio llegar al garaje, hizo un buen número de trastadas.
Pero los eventos tienen para mí tanto valor añadido que difícilmente renuncio a ellos.
Intervenciones técnicas destacadas, networking, comer con viejos y nuevos amigos, y, en los últimos años, ilustrar de manera analógica y colorida las últimas novedades de Codemotion (por cierto, volvemos a Roma y Madrid, aquí podéis conseguir los early bird, aquí en cambio aplicad para el cfp).
Mientras fui programador a full time , estos eventos eran puro entretenimiento.
Empecé hace tanto tiempo que he asistido a presentaciones de gente con traje y corbata, intercambios de tarjetas de visita de cartón perlado y regalos que incluían kits para limpiar la bola del ratón o cables eléctricos para descargar a tierra las radiaciones de los CRT.
Luego, la esposa, los hijos y los jefes poco visionarios me hicieron frenar el paso, hasta llegar al 2020. El 2 de marzo hice felizmente de speaker en un panel sobre «El ciclo de vida de la carrera de los desarrolladores», luego, ni una semana después, empezó el confinamiento.
“Si eres la persona más inteligente de la sala, estás en la sala equivocada.” Uno de mis intervenciones más bonitas con tres personas a las que aprecio infinitamente.
Volver al escenario: el reto de los ponentes
Después del covid, intenté recuperar el ritmo hasta que, hace dos años, pasé al otro lado del espejo y con Codemotion entendí por qué el oruga siempre está pegado a su cachimba sentado sobre un hongo: reto a cualquiera a organizar un evento de este tipo y mantenerse cuerdo sin recurrir a algo que lo relaje un poco.
Y no tanto por la logística, los patrocinadores o la taquilla, sino por la gestión de los ponentes.
Ya sea que estén preparando una charla sobre HTML5 para el meetup local o tengas una presentación sobre cómo usar Big Query frente a Sundar Pichai, el denominador común es la ansiedad que aprieta a todos y convierte a cualquier profesional en un niño esperando en la fila del dentista.
El proceso para llegar hasta aquí suele ser todo menos fácil, especialmente para los eventos más deseados o aquellos con más gadgets.
Encontrar la propuesta correcta
Participar en un evento tecnológico como ponente es una experiencia emocionante y estimulante, pero el camino para llegar allí está lleno de dificultades y obstáculos, y realmente tienes que desear ir, o tener algún amigo inconsciente que te involucre casi sin que lo sepas.
Desde escribir una propuesta atractiva, competir con cientos de otros candidatos y enfrentar los miedos personales, la “Call for Proposal” es un proceso que pone a prueba incluso a los profesionales más experimentados.
La primera dificultad suele ser “endógena”. Para muchos ponentes no recurrentes, la idea de proponer una charla a un evento tecnológico es intimidante. Pensamientos como “¿Es mi tema lo suficientemente interesante?”, “¿Estaré a la altura de los otros ponentes?” o “¿Y si me rechazan?” son comunes.
Estas dudas a menudo provienen de una combinación de síndrome del impostor y miedo a exponerse. Incluso los profesionales con años de experiencia pueden sentirse inadecuados ante la perspectiva de presentar sus ideas a un público experto y altamente capacitado.
Es necesario encontrar un tema que sea relevante, interesante y único. Muchos luchan por equilibrar su pasión personal con lo que realmente se requiere o interesa al público del evento, tal vez buscando el nicho menos explorado. Proponer la IA generativa, por ejemplo, sin darle un enfoque muy particular, tiene pocas probabilidades de ganarse la simpatía del comité de selección.
Pero aunque propongan la aplicación de IA más interesante del mundo, debe destacarse en esas pocas líneas del resumen. Es lo primero que leen los organizadores, y es decisivo. Debe ser breve pero detallado, técnico pero accesible, y sobre todo debe comunicar el valor de la charla en pocas frases.
Debe ser “atractivo”, como dicen los expertos, y no hay chatgpt que lo supere.
Además, cada evento tiene guías específicas para la presentación de propuestas y un sabor decididamente único. Para hacer una comparación, no enviaríamos nunca nuestro CV como docente a una empresa que está buscando un “code warrior”.
Sin contar los límites de palabras, responder preguntas abiertas y proporcionar información adicional, como objetivos de aprendizaje o puntos clave, todo requiere atención y tiempo.
Una regla que encuentro válida también cuando juego a Risk es no tratar de impresionar con cosas llamativas, sino concentrarse en lo que su charla puede ofrecer al público; si quieren, es el viejo adagio del KISS.
El código es casi ilegible en la pantalla, su algoritmo, por más elegante que sea, proyectado tendrá el efecto de un faro cegador sobre un gato cruzando la calle, mejor una interfaz gráfica con un botón y una casilla de texto.
Si es posible, envía un borrador a amigos o mentores antes de presentarlo oficialmente. Después de una vida obligados a probar el código, ¿por qué no pruebas tus charlas?
Si tienen ganas, estudia la conferencia. Muchos eventos publican ejemplos de propuestas aceptadas en ediciones anteriores. Estudiar estos ejemplos puede ayudar a entender qué funciona y obtener inspiración, y de todas formas aumentar su bagaje técnico. En ediciones pasadas de Codemotion pueden encontrar de todo y muchos videos están disponibles en YouTube.
Después de la selección: el verdadero reto
Ok, ahora la propuesta está lista.
Pero después de presionar el botón de envío, podemos volver a dormir como niños o reiniciar la consola favorita, lo hemos merecido. Es posible que la propuesta sea rechazada, y está bien, consideren el proceso como una oportunidad de aprendizaje y vuelvan a intentarlo.
Corolario: tener varias ideas preparadas aumenta las probabilidades de ser aceptados y permite adaptarse a diferentes tipos de eventos, propon más de una charla, ningún gatito será sacrificado por esto.
El verdadero estrés llega cuando has sido seleccionado. Reciben el correo de confirmación y no sabes si reír o llorar.
Aquí el juego se pone mucho más duro: crear las diapositivas, ensayar la charla y prever las preguntas requiere tiempo, dedicación y planificación. Conozco pocos ponentes que no ajusten algo justo antes de subir al escenario.
Escenario al que, a menudo, se llega a propio costo. No todos los eventos cubren los costos de viaje y alojamiento para los ponentes, a veces solo lo hacen con los más renombrados. Sucede que, si vienen desde muy lejos, su charla puede ser descartada porque su reembolso de gastos es equivalente al caché de Bill Gates (bromas, en realidad Gates cuesta menos).
En algunos casos, participar es una inversión económica significativa, que se suma al tiempo que se le quita al trabajo y a una increíble hemorragia de puntos con la esposa, equilibrar la preparación con las responsabilidades laborales y personales es realmente complicado.
Lo mejor de ser ponente
Ok, pero entonces, ¿por qué demonios deberíamos participar en un evento como ponentes?
Compartir los conocimientos es una manera de devolver algo a la comunidad e inspirar a otros profesionales. Sé que esto puede sonar romántico y empalagoso, pero creeme, alguien algún día llegará y te dirá que gracias a ti esa cosa funcionó o que tomó la decisión correcta gracias a lo que les contaste.
Personalmente, es algo que me emociona casi tanto como la frase “te he hecho la transferencia”. Luego, sabemos que no sabemos: a menudo citamos a Einstein diciendo “No has comprendido realmente algo hasta que no puedas explicárselo a tu abuela”.
Dudo que la atribución de la frase sea correcta, mientras que estoy seguro de que tu abuela no tiene ganas de escuchar una disertación sobre TypeScript.
Tomándoselo con un público experto mejoran las habilidades de comunicación, aumentan la visibilidad en el sector y casi con seguridad crecerán unos centímetros, mucho más seguros de sí mismos.
Además, los ponentes suelen tener acceso a eventos exclusivos y oportunidades de networking con otros profesionales de alto nivel. Son muy conocidos los eventos con invitación de Google, AWS y Microsoft, otros, como el Speaker Dinner del Web Summit o el TED Speaker Retreat, son menos conocidos pero igualmente prestigiosos, existen algunos tan exclusivos que las fechas y el lugar se comunican a través de acertijos, con el resultado de que nadie logra asistir.
Por último, lo más sabroso: haber sido ponente, quizás en un evento internacional, enciende sobre ti un buen foco por parte de todas esas empresas, tanto extranjeras como españolas, que están contratando o buscando consultores. Tu nuevo CV podría resumirse solo con los talks que has presentado, con los enlaces a los eventos y los videos con los aplausos finales del público en la sala.
Participar en una “Call for Proposal” para un evento tecnológico no es un camino fácil, pero es un paso que lleva a grandes satisfacciones y forma parte de un proceso que los convertirá en un desarrollador completo o un manager con una visión mucho más amplia.
Imaginen subir al escenario como un alumno del Profesor Keating en su banco en “El club de los poetas muertos” para cambiar de perspectiva, cuestionar los dogmas y proponer su propia idea. Si no les parece divertido y emocionante, probablemente nunca han estado en un Codemotion. Como mencioné antes, tenemos la CFP abierta hasta mitad de febrero, enviad vuestras propuestas aquí y nos vemos en el escenario…
