Cómo encontrar proyectos de código abierto interesantes

Si estás buscando encontrar proyectos de código abierto interesantes para unirte y aprender de ellos, este es tu punto de partida. ¡Sigue leyendo para descubrir más! 

Los proyectos de código abierto son una excelente manera de desarrollar tus habilidades, compartir ideas y formar parte de la comunidad de desarrolladores. Código Abierto significa que el código fuente que respalda la funcionalidad del software se comparte abiertamente con todos los que deseen leerlo. Esto significa que puedes ver exactamente cómo funciona un sistema y, una vez que estés dispuesto a dar el paso, contribuir a él. Además de estar abierto a todas las contribuciones, estos códigos abiertos suelen impulsar aplicaciones y servicios que son gratuitos para instalar y usar. Como tal, proporciona una importante alternativa al modelo comercial.

El movimiento de código abierto se compromete a ampliar el alcance de estas tecnologías, ayudando a una comunidad más amplia a aprender y contribuir al software que utilizan a diario. Y no solo son proyectos de desarrollo local los que lo utilizan. Grandes empresas internacionales como Google, Microsoft e IBM cada vez más dependen de tecnologías de código abierto para su propio software.

Entonces, ¿cómo encuentras proyectos de código abierto y cómo puedes contribuir? Pueden parecer un poco intimidantes al principio, especialmente si tienes conocimientos técnicos limitados. Pero es perfectamente posible comenzar con intervenciones pequeñas. Además, la mayoría de los proyectos reciben con agrado las contribuciones de una amplia gama de colaboradores con diferentes habilidades. Hay muchos recursos y eventos de la comunidad para ayudarte a iniciarte en este momento. 

Mes del código abierto

Cada febrero, programadores y colaboradores se reúnen para observar el Mes del Software Libre y de Código Abierto (FOSS). En todo el mundo, se organizan hackatones, grupos de usuarios, eventos en redes sociales y otras actividades para promover y fomentar las tecnologías de código abierto. El evento fue fundado por Onyx Point, una pequeña empresa de tecnología con fuertes intereses en el desarrollo cooperativo de software y ha sido reconocido oficialmente desde 2017.

Se celebran todas las actividades del movimiento FOSS, desde correcciones menores de errores hasta reuniones de ingeniería de software a ritmo rápido donde se desarrollan aplicaciones desde cero. Estos «hackatones» generalmente siguen prácticas ágiles de desarrollo de software, como los sprint. Involucran a ingenieros, diseñadores y Project managers que trabajan juntos para producir software de calidad en un tiempo limitado. Además de ser muy divertidos, estos eventos ayudan a mostrar la importancia del trabajo colaborativo desde el principio, en contraste con la larga duración de muchos proyectos corporativos. Pero no es necesario unirse a un hackathon para contribuir al software libre.

¿Cómo contribuir?

Si tienes algún interés en el software de código abierto, casi seguro encontrarás una manera de contribuir. El movimiento FOSS está impulsado principalmente por su comunidad, por lo que se beneficia de su diversidad y alcance global. No es necesario estar en las divisiones superiores de la liga de hackers mundial; todos los niveles de habilidades técnicas tienen algo que ofrecer. Las habilidades técnicas pueden estar en la programación de front-end y back-end, bases de datos, redes, DevOps y más. De hecho, no es necesario ser un programador, ya que muchos proyectos de código abierto también necesitan contribuciones para ayudar con el diseño de la interfaz de usuario, la documentación y la traducción. Además, los proyectos grandes requieren muchas de las mismas habilidades que se encuentran en la producción de software propietario, como marketing y gestión de proyectos. Entonces, ¿cómo puedo empezar?

El software de código abierto utiliza herramientas como Github para gestionar el código y los recursos, así como para alojar discusiones sobre direcciones futuras y correcciones. Echa un vistazo a los repositorios de proyectos importantes de FOSS como Mozilla Firefox o LibreOffice. Puedes unirte libremente a estas comunidades y aportar tus propias ideas para características o informar sobre errores. Además, busca oportunidades para ser un beta tester si quieres ser el primero en probar nuevas innovaciones en la vanguardia.

Dónde encontrar proyectos de código abierto

Es importante saber cómo encontrar proyectos de código abierto, especialmente si eres principiante en esto. Si estás listo para agregar tus propias contribuciones al código base, encontrarás muchos recursos para ayudarte a involucrarte. En los repositorios de Github, busca problemas etiquetados como «Good First Issue» (Buen Primer Problema), una convención diseñada para ayudar a los principiantes a encontrar su lugar en la comunidad FOSS. Deberías poder encontrar oportunidades para corregir errores menores, trabajar en la documentación, hacer pruebas y más. Cualquier cosa que contribuyas será revisada por los mantenedores o dueños del proyecto y la comunidad te puede ayudar con cualquier pregunta que tengas.

También existen muchos sitios web dedicados a ayudarte a encontrar oportunidades adecuadas para principiantes. Aquí tienes algunos para probar:

First Contributions es un proyecto de GitHub que te proporciona recursos para ayudarte a comenzar a contribuir en solo 5 minutos.

Codetribute está diseñado específicamente para los primeros contribuyentes en proyectos de Mozilla. Presenta proyectos y problemas adecuados que puedes buscar por varios criterios.

Ovio Projects ofrece una plataforma comunitaria con muchos proyectos amigables para principiantes para que te involucres.

Up For Grabs te ofrece una lista curada de tareas perfectas para principiantes.

Hacktoberfest Projects enumera oportunidades por lenguaje de programación. Hacktoberfest tiene lugar cada octubre, pero puedes contribuir en cualquier momento.

Cada una de estas plataformas ofrece una selección de proyectos de código abierto adecuados para tus habilidades, así como orientación sobre cómo contribuir. También puedes consultar Open Source Guides para obtener una cobertura exhaustiva de cómo empezar, cómo unirse a comunidades, las mejores prácticas de contribución, preguntas legales y mucho más.

¿Es el código abierto para principiantes?

A pesar de su establecimiento en la comunidad más amplia de desarrollo de software, aún existe cierta incertidumbre sobre quiénes pueden contribuir a proyectos de código abierto, así como cómo y por qué hacerlo. ¿Es necesario ser un hacker rebelde? ¿Es solo para aficionados? ¿O también se involucran desarrolladores profesionales?

De hecho, la comunidad FOSS es muy amplia e incluye contribuciones de desarrolladores de todos los niveles de habilidad y situaciones profesionales, así como documentadores, probadores, administradores y más. El hecho de que actores importantes en sistemas de software internacionales como IBM y Google utilicen el código abierto debería ser suficiente para demostrar que no es solo una actividad para aficionados.

Echa un vistazo a algunos de los proyectos de FOSS más exitosos: Mozilla Firefox ha sido reconocido como uno de los principales navegadores web durante aproximadamente dos décadas. Linux, uno de los sistemas operativos más utilizados para servidores, también es de código abierto, al igual que el software del servidor web como Apache y Nginx. Así que no debes tener ninguna duda sobre el profesionalismo del código abierto.

Pero si estás dando tus primeros pasos, el código abierto también es un excelente lugar para adquirir experiencia en proyectos del mundo real y desarrollar tu carrera. Debido a su comunidad vibrante, casi siempre encontrarás expertos que te ofrecerán orientación y apoyo. Y debido al ethos público, hay menos secretismo de lo que podrías encontrar trabajando en proyectos propietarios. Con el código abierto, compartir beneficia a todos.

El rol de las bases de código

Si eres relativamente nuevo en la programación, puede ser difícil traducir los ejemplos que usas para aprender la estructura del código en las arquitecturas complejas de los proyectos principales. Los proyectos principales a menudo tienen grandes bases de código que simplemente no se pueden entender de una sola vez y los puntos de entrada pueden no ser obvios. Entonces, ¿cómo empiezas?

Si aún no lo has hecho, necesitarás adquirir conocimientos sobre Git y GitHub. Git es un sistema colaborativo de control de versiones que te permite gestionar tu base de código, hacer cambios a medida que avanzas y revertirlos si algo sale mal. GitHub es una plataforma gratuita y accesible desde la web, basada en Git, que alberga muchos proyectos de código abierto, así como rastreadores de problemas y documentación. Permite a los desarrolladores rastrear y compartir código y hacer forks para probar nuevas características o correcciones. Por lo tanto, tener un conocimiento práctico de estas tecnologías es invaluable si quieres dejar tu huella en el ecosistema de FOSS.

Sin embargo, las bases de código grandes pueden ser un poco abrumadoras al principio. Navegar por un proyecto con millones de líneas de código no es una tarea fácil para los no iniciados. Docenas de forks pueden parecer un ejercicio de multitarea extrema y el rastreador de problemas puede ser abrumador. Pero no hay necesidad de entrar en pánico.

La clave es comenzar de forma pequeña. Empieza por clonar, compilar y ejecutar la aplicación, lo que te dará una idea de lo que está en juego. Luego puedes empezar a explorar los problemas en los que podrías contribuir. Busca problemas que requieran soluciones simples, como cambiar el nombre de un método para que coincida con una actualización de la API. Esto te ayudará a comenzar con tu flujo de trabajo. Sigue el proceso de hacer un fork del repositorio, hacer el cambio y enviarlo para su aprobación. Si te quedas atascado, siempre puedes pedir orientación a la comunidad.

Una vez que hayas dado el primer paso, puedes avanzar en tu trabajo. Intenta ampliar la cobertura de pruebas: las pruebas también son una excelente manera de conocer la funcionalidad del código. A medida que progresas, puedes comenzar a pensar en cambios de funciones y actualizaciones más importantes. Solo ten en cuenta que para hacer cualquiera de estas cosas, no necesitas entender toda la base de código de una vez.

Esperamos que este artículo haya demostrado que hay muchos recursos disponibles para ayudarte a encontrar proyectos de código abierto que se ajusten a tu experiencia y necesidades. No es necesario ser un experto de una sola vez y una vez que comienzas, te conviertes en parte de una de las comunidades de desarrolladores más emocionantes y dinámicas del mundo.

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